Το κλασικό λουλουδάτο άρωμα της λεβάντας έχει εκτιμηθεί εδώ και αιώνες ως καθαριστικό βότανο και έχει φρεσκάρει πολλά ασπρόρουχα και κλινοσκεπάσματα.
Το όνομά της προέρχεται από το λατινικό lavare=πλένω, ενώ θεωρείται αιθέριο έλαιο πρώτης ανάγκης, που δεν πρέπει να λείπει από κανένα σπίτι.
Η λεβάντα είναι παραδοσιακά γνωστή τόσο για τις αντισηπτικές-αντιβακτηριακές της ιδιότητες, όσο και για τις καλλυντικές. Ωστόσο, το 1928, ο Rene Maurice Gattefosse, ένας Γάλλος χημικός, ανακάλυψε τυχαία τις θεραπευτικές ιδιότητες της λεβάντας σε εγκαύματα ύστερα από ένα ατύχημα που είχε στο εργαστήριό του.
Η νότια Γαλλία ήταν ανέκαθεν η κύρια περιοχή παραγωγής λεβάντας. Μέχρι τα μέσα του προηγούμενου αιώνα, οι ντόπιοι βοσκοί τη μάζευαν από τις πλαγιές των λόφων και την πωλούσαν στους αρωματοποιούς της Grasse. Όμως στις αρχές της δεκαετίας του΄50 λόγω της μεγάλης ζήτησης άρχισε η συστηματική καλλιέργεια. Σήμερα είναι τόσο μεγάλο το αγοραστικό ενδιαφέρον για το έλαιο της λεβάντας που καλλιεργείται σε όλο τον κόσμο, από την Κίνα μέχρι την Τανζανία. Τα τελευταία χρόνια και στη χώρα μας η καλλιέργεια της λεβάντας εξελίσσεται σε µια πολλά υποσχόµενη καλλιέργεια, λόγω των κατάλληλων εδαφοκλιματικών συνθηκών που επικρατούν και κυρίως λόγω των σημαντικών ευεργετικών ιδιοτήτων της.
Οι αρχαίοι Έλληνες τη χρησιμοποιούσαν για προβλήματα δυσκοιλιότητας, δύσπνοιας και πονόλαιμου. Οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν τα άνθη της στα δημόσια λουτρά, ίσως όχι μόνο για το άρωμα, αλλά και για τις αντισηπτικές της ιδιότητες. Στη μεσαιωνική Ευρώπη πολλοί βοτανολόγοι συνιστούσαν τη λεβάντα για την πρόληψη από τις ψείρες, ενώ αποτελούσε το πιο κοινό αποσμητικό για τα ασπρόρουχα. Μάλιστα τοποθετούσαν ματσάκια λεβάντας παντού, από τα συρτάρια, όπου φυλάγονταν οι πολύτιμες δαντέλες και τα ασπρόρουχα, μέχρι στα μαξιλάρια, για να αναδύεται το υπέροχο αυτό άρωμα σε όλο το σπίτι.
Θεραπευτικές ιδιότητες
Η λεβάντα καταπραΰνει τους νευρόπονους του στομάχου και ηρεμεί το νευρικό σύστημα, γιατί δρα ως χαλαρωτικό. Είναι ιδανική για τις αϋπνίες και το στρες, βοηθά τις ημικρανίες και τους πονοκεφάλους. Καταπολεμά το άγχος και τη μελαγχολία, τονώνει και ξεκουράζει. Ένα ζεστό μπάνιο, με λίγο έλαιο λεβάντας υπόσχεται το βράδυ έναν βαθύ και ξεκούραστο ύπνο. Λίγο αιθέριο έλαιο λεβάντας σ’ ένα λάδι για μασάζ χαλαρώνει τους μυς και καθαρίζει το κεφάλι από τις έγνοιες.
Λίγες σταγόνες σε λάδι αλόης φτιάχνει ένα μείγμα που ανακουφίζει και δροσίζει το δέρμα μετά την ηλιοθεραπεία.
Το αιθέριο έλαιο της λεβάντας έχει αντισηπτικές και επουλωτικές ιδιότητες. Είναι εξαιρετικό για τσιμπήματα σφήκας ή μέλισσας. Ακόμη, δοκιμάστε το αδιάλυτο σε πληγές, σε κοψίματα, σε τσιμπήματα, σε δερματίτιδα και σε κάθε φλεγμονή του δέρματος! Είναι από τα ελάχιστα αιθέρια έλαια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν άφοβα πάνω στο δέρμα αδιάλυτα. Εκτός από αναλγητικό είναι και αντισηπτικό.
Τα άνθη της τοποθετούνται στις ντουλάπες, τις αρωματίζουν και διώχνουν το σκόρο. Επίσης θεωρούνται ότι ενεργούν κατά του βήχα, του άσθματος, του κοκκύτη, της γρίπης και της λαρυγγίτιδας.
Συνταγές… ευεξίας
Παυσίπονο για πονοκεφάλους
Ρίξτε λίγες σταγόνες αιθέριου ελαίου στην περιοχή του μετώπου, στους κροτάφους και στον αυχένα και κάντε ελαφρύ μασάζ. Μπορείτε να κάνετε επίσης και εφαρμογή σε κομπρέσα. Βοηθάει στην ανακούφιση από τις ημικρανίες, την υπερένταση, την κούραση ακόμα και από την επίδραση της έντονης κατανάλωσης αλκοόλ (του λεγόμενου hangover).
Χαλαρώστε αποτελεσματικά
Γεμίζετε τη μπανιέρα με χλιαρό νερό και προσθέτετε 5 σταγόνες λεβάντας και 5 σταγόνες ιλάνγκ ιλάνγκ
Κλασική κολόνια λεβάντας
Φτιάξτε μόνοι σας μια κλασική κολόνια που μπορείτε να τη χρησιμοποιείτε για να αρωματίσετε το χώρο, τα ρούχα σας, αλλά και να την έχετε πάντα μαζί σας σε ένα ταξίδι, αλλά και τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού.
Θα χρησιμοποιήσετε 600 γρ. φρέσκα άνθη λεβάντας και 1 λίτρο φυσικό νερό. Αφού ζεστάνετε το νερό, ρίξτε το σε ένα πήλινο δοχείο μαζί με τα λουλουδάκια της λεβάντας. Ανακατέψτε καλά και αφήστε να ξεκουραστούν για 24 ώρες στον ήλιο. Στη συνέχεια, τα φιλτράρετε χρησιμοποιώντας ένα φίλτρο του καφέ. Διατηρήστε το άρωμα σε κατάλληλα γυάλινα μπουκαλάκια στο ψυγείο.
Τσάι λεβάντας για χαλάρωση
Βράστε νερό και ρίξτε μέσα ένα κουτάλι της σούπας, φρέσκα ή αποξηραμένα λουλούδια λεβάντας. Αφήστε να δράσουν για 10 λεπτά. Το αφέψημα αυτό βοηθά στην καταπολέμηση της αϋπνίας, ηρεμεί τα νεύρα και χαλαρώνει από τη νευρική υπερένταση. Τέλος, καταπραΰνει το στομάχι.
Έλαιο για μασάζ
Έχετε καταπονήσει το μυϊκό σας σύστημα; Kάντε ελαφρύ μασάζ με λάδι λεβάντας το οποίο μπορείτε να παρασκευάσετε ρίχνοντας 25 – 30 σταγόνες αιθέριο έλαιο λεβάντας σε 200 ml αμυγδαλέλαιο.
Αϋπνία
Για να καταπολεμήσετε την αϋπνία, στάξτε μερικές σταγόνες λεβάντας στο μαξιλάρι σας ή βάλτε σ’ ένα πάνινο μικρό σακουλάκι αποξηραμένα λουλούδια λεβάντας και τοποθετήστε τα μέσα στη μαξιλαροθήκη σας.
Εισπνοές
Οι βαθιές εισπνοές ευεργετικού ατμού από άνθη ή έλαιο λεβάντας είναι απόλυτα θεραπευτικές. Βάζετε σε ένα ανοιχτό δοχείο 2-3 κουταλιές της σούπας άνθη λεβάντας και 1 κουταλιά ευκάλυπτο. Ρίχνετε από πάνω 1 – 1½ λίτρο βρασμένο, αχνιστό νερό. Γέρνετε το κεφάλι σας πάνω από το δοχείο, το σκεπάζετε με μια μεγάλη πετσέτα, έτσι ώστε να εισπνέετε με βαθιές ανάσες τον ευεργετικό ατμό.
Χρήση Express
Για ανακούφιση από έγκαυμα
10 σταγόνες λεβάντας σε 120 ml νερού σε μπουκάλι με σπρέι
Για αγωνία ή στρες
3-5 σταγόνες σε ένα μαντήλι, πρόχειρο να το κρατάτε μαζί σας
Για τα ρούχα
στο τελευταίο ξέβγαλμα των ρούχων ρίξτε λίγες σταγόνες λεβάντας
